La Reserva Marina MSC Ocean Cay declarada «Hope Spot» de Mission Blue en reconocimiento a los esfuerzos de conservación

Madrid, 12 de julio de 2023 – La Reserva Marina MSC Ocean Cay, situada en las Bahamas, ha sido designada «Hope Spot» y Pierfrancesco Vago, miembro del Consejo de la Fundación MSC, presidente del Comité Ejecutivo de la misma, y presidente ejecutivo de MSC Cruceros, ha sido nombrado Campeón de Hope Spot por Mission Blue, la organización sin ánimo de lucro fundada por la renombrada oceanógrafa Dra. Sylvia Earle para promover la protección de los ecosistemas marinos.

Con este prestigioso reconocimiento, Ocean Cay se une a la red mundial de Hope Spots de Mission Blue: 154 áreas en situación crítica para la salud de los océanos con el objetivo último de alcanzar el estatus de Áreas Marinas Protegidas. Las candidaturas son cuidadosamente evaluadas por el Consejo de Hope Spots, compuesto por científicos marinos y expertos, lo que garantiza que la selección final sea rigurosa y refleje las necesidades mundiales de conservación marina. 

Cuando MSC Cruceros asumió la responsabilidad de Ocean Cay en 2015, la isla había sufrido décadas de actividades industriales, incluida la extracción de arena de aragonito. La compañía se embarcó en una ambiciosa iniciativa de restauración, colaborando con el Gobierno de las Bahamas, destacadas universidades, científicos marinos y conservacionistas para restaurar los ecosistemas de la isla.

Gracias a importantes inversiones, el proyecto de restauración ya ha logrado avances significativos. Se han plantado en la isla casi 5.000 árboles y 75.000 plantas, flores y arbustos autóctonos, revitalizando el entorno terrestre. Además, la salud de las aguas circundantes es visible gracias a la floreciente vida marina, que incluye la presencia de tortugas bobas. 

El Programa de Restauración Marina abarca 64 kilómetros cuadrados de aguas y ecosistemas marinos alrededor de Ocean Cay, y se amplió en 2019, cuando la Fundación MSC puso en marcha su Programa Super Coral para restaurar los arrecifes de coral de la isla. Esta iniciativa pionera aprovecha la colaboración científica y la investigación avanzada para identificar genotipos de coral conocidos como «supercorales», que han evolucionado para soportar mejor el estrés térmico, y que se trasplantarán estratégicamente para crear arrecifes más resistentes al calor extremo provocado por el cambio climático.

La Fundación MSC tiene previsto impulsar esta labor y captar la atención de muchos miles de pasajeros cada año, concienciando sobre la urgente necesidad de realizar esfuerzos de conservación de los océanos en todo el mundo. Este esfuerzo de restauración e información pública a gran escala subraya el compromiso de la Fundación MSC de restaurar la salud de los océanos, enriquecer la biodiversidad y fomentar un futuro sostenible para nuestro Planeta Azul.

Detrás del objetivo del visionario proyecto Hope Spots es aumentar la concienciación mundial sobre la importancia de la conservación marina y la necesidad de actuar urgentemente para revertir el daño a los ecosistemas oceánicos. La designación de Ocean Cay como «Hope Spot» pone de relieve el papel fundamental que los ecosistemas restaurados, que, como Ocean Cay, pueden aumentar la biodiversidad y la mejora de la salud general de nuestros océanos.

La Dra. Sylvia Earle, presidenta de Mission Blue, ha expresado su entusiasmo por la designación: «Esto reconoce los exhaustivos esfuerzos de restauración y el compromiso con la protección de la biodiversidad marina. Dirigida por Pierfrancesco Vago, la restauración de Ocean Cay ha sido un esfuerzo multidisciplinar para restablecer el equilibrio ecológico en esta isla de piedra caliza y en la finca marina que la rodea. Ocean Cay informará semanalmente a miles de personas sobre la importancia crucial del cultivo y el trasplante de corales termo tolerantes para la conservación marina, la salud de los océanos y el bienestar humano«.

Pierfrancesco Vago, miembro del Consejo de la Fundación MSC, presidente de su Comité Ejecutivo, y presidente ejecutivo de MSC Cruceros, afirma: «Ser designado Hope Spot es un importante reconocimiento para la Reserva Marina de Ocean Cay y ayuda a centrar la atención en cómo todos tenemos un importante deber como cuidadores de nuestro Planeta Azul. Esa responsabilidad es la razón por la que la investigación científica y los esfuerzos de restauración de nuestro Programa Super Coral tienen como objetivo no sólo crear arrecifes de coral resistentes alrededor de Ocean Cay y en las Bahamas, sino contribuir simultáneamente al conocimiento y las iniciativas de conservación en todo el mundo. Agradezco a la Dra. Sylvia Earle y a Mission Blue sus incansables esfuerzos, que nos inspiran a todos a apreciar y salvaguardar la rica biodiversidad de nuestros océanos«.

Este nuevo reconocimiento reafirma el estatus de la Reserva Marina MSC Ocean Cay y del Programa Super Coral de la Fundación MSC como pioneros en los esfuerzos de conservación de la naturaleza, subrayando su papel pionero en la conservación marina.

SOBRE LA FUNDACIÓN MSC 

La Fundación MSC, sin ánimo de lucro, pone en práctica los compromisos de conservación marina, humanitarios y de desarrollo sostenible del Grupo MSC en todo el mundo, utilizando el alcance global de MSC y su conocimiento único del mar para proteger y nutrir nuestro planeta azul, sus gentes y nuestro patrimonio cultural compartido. 

Concentrándose en cuatro áreas – Medio Ambiente, Apoyo a la Comunidad, Educación y Ayuda de Emergencia – la Fundación MSC promueve la protección y la gestión sostenible de los ecosistemas, capacita a las comunidades vulnerables de todo el mundo para que desarrollen todo su potencial, apoya una educación de calidad equitativa e inclusiva para fomentar un desarrollo individual y colectivo duradero, y ayuda a las poblaciones afectadas por catástrofes a recuperarse.  

La Fundación MSC trabaja para lograrlo tanto de forma independiente como con socios dedicados: de forma independiente, aprovechando el compromiso del Grupo MSC en el diseño y la gestión de proyectos, conectando a las comunidades, concienciando y movilizando el apoyo financiero de miles de personas, y junto con socios de confianza seleccionados por su sólida visión innovadora o su trayectoria de acción eficaz. 

Fundación MSC, Chemin Rieu 12-14, 1208 Ginebra, Suiza 

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Acerca de Mission Blue

Mission Blue inspira la acción para explorar y proteger el océano. Dirigida por la legendaria oceanógrafa Dra. Sylvia Earle, Mission Blue está uniendo a una coalición mundial para inspirar una oleada de concienciación pública, acceso y apoyo a una red mundial de áreas marinas protegidas: Hope Spots. Bajo el liderazgo de la Dra. Earle, el equipo de Mission Blue lleva a cabo campañas de comunicación que elevan los Hope Spots a la escena mundial a través de documentales, medios sociales, medios tradicionales y herramientas innovadoras como Esri ArcGIS. En la actualidad, la alianza Mission Blue incluye a más de 250 respetados grupos de conservación de los océanos y organizaciones afines, desde grandes empresas multinacionales hasta equipos científicos individuales que realizan importantes investigaciones. Además, Mission Blue apoya el trabajo de ONG conservacionistas que comparten la misión de conseguir el apoyo público para la protección de los océanos. Con el esfuerzo concertado y la pasión de personas y organizaciones de todo el mundo, los Hope Spots pueden hacerse realidad y formar una red mundial de áreas marinas protegidas lo suficientemente grande como para restaurar el océano, el corazón azul del planeta.

Acerca de la Dra. Sylvia Earle:

Sylvia Earle es Presidenta y Presidenta de Mission Blue / The Sylvia Earle Alliance. Es Exploradora Residente de la National Geographic Society y ha sido calificada como «Su Profundidad» por el New Yorker y el New York Times, «Leyenda Viviente» por la Biblioteca del Congreso y «Primera Héroe del Planeta» por la revista Time. Es oceanógrafa, exploradora, autora y conferenciante con experiencia como científica de investigación de campo, funcionaria gubernamental y directora de varias empresas y organizaciones sin ánimo de lucro.